Publikację podczas spotkania przedstawili burmistrz miasta Grzegorz Watycha, redaktor naczelna wydawnictwa Anna Szopińska, prof. Ludmiła Figiel oraz Jacek Sowa. Burmistrz Grzegorz Watycha podkreślał, że publikacja nie miała być klasyczną monografią miasta, lecz bardziej przystępnym przewodnikiem po historii i współczesności Nowego Targu.

– To wydawnictwo nie miało być wielką księgą podsumowującą całą historię miasta. Chcieliśmy stworzyć coś, co będzie pewnym kompendium wiedzy o Nowym Targu, przewodnikiem dla tych, którzy chcą dowiedzieć się czegoś więcej o naszym mieście. Myślę, że ta publikacja powinna znaleźć się w każdym nowotarskim domu i skłaniać do rozmów o historii, teraźniejszości i przyszłości miasta – mówił burmistrz.

Jak zaznaczył, publikacja ma również pełnić rolę edukacyjną: – To może być bardzo dobra pomoc dla młodych ludzi przygotowujących się do konkursów czy po prostu chcących lepiej poznać swoje rodzinne miasto. Nowy Targ ma już 680 lat i warto tę wiedzę porządkować oraz przekazywać kolejnym pokoleniom – dodawał Watycha.

O kulisach powstawania wydawnictwa opowiadała Anna Szopińska, redaktor naczelna publikacji. Jak przyznała, pomysł narodził się podczas prac nad jubileuszowym kalendarzem miasta.

– W Biurze Promocji pojawił się pomysł, aby oprócz kalendarza przygotować także większe wydawnictwo jubileuszowe. Początki były trudne, bo materiał okazał się ogromny, a czasu było bardzo mało. Koncepcje ścierały się między sobą, ale w końcu prace ruszyły z dużą intensywnością i trwały praktycznie do Wielkanocy – mówiła.

Anna Szopińska podkreślała, że redakcja chciała zmieścić w publikacji możliwie szeroki obraz miasta.

– Próbowaliśmy zawrzeć siedem wieków historii Nowego Targu, jego przyrodę, geografię, zabytki i rozwój gospodarczy. Chcieliśmy pokazać handel, rolę kombinatu obuwniczego, rzemiosło, sport, kulturę i współczesne inwestycje. Oczywiście nie dało się opisać wszystkiego, dlatego musieliśmy wybierać najważniejsze wątki – tłumaczyła.

Redaktor naczelna zwracała uwagę także na część poświęconą przyrodzie i turystyce: – W publikacji znalazło się miejsce dla Gorców, Turbacza, rezerwatu Bór na Czerwonem czy tras rowerowych i biegowych. Pokazujemy Nowy Targ jako miasto otwarte na różne formy aktywności i mocno związane z otaczającą go naturą – podkreślała.

Duże zainteresowanie uczestników wzbudziło wystąpienie prof. Ludmiły Figiel, odpowiedzialnej za historyczną część wydawnictwa. Historyczka zdecydowała się przedstawić dzieje miasta w nietypowej formie „newsów z głębi dziejów”.

– Uznałam, że skoro miejsca jest niewiele, to spróbuję podejść do historii trochę przewrotnie. Wyobraziłam sobie reportera wysłanego w przeszłość, który przesyła krótkie meldunki z kolejnych epok. To trochę zabawa konwencją, trochę żart, ale też próba pokazania historii językiem bliższym współczesnemu czytelnikowi – mówiła Figiel.

Jak tłumaczyła, w tekstach pojawiają się odniesienia do współczesnej kultury, piosenek czy języka codziennego: – Reporter z głębi dziejów używa współczesnych powiedzeń i skojarzeń. Kiedy piszę o rozwoju targowicy, pojawia się hasło „Kolorowe jarmarki”, bo wszyscy od razu rozumieją klimat i emocje związane z handlem w Nowym Targu. To miało trochę odczarować poważną historię i uczynić ją bardziej przystępną – tłumaczyła historyczka.

Kulisy pracy nad wydawnictwem opisywał także Jacek Sowa, który przyznał, że projekt bardzo szybko zaczął się rozrastać.

– Na początku miało być około sześćdziesięciu stron, a skończyło się na ponad stu. Bardzo szybko zrozumieliśmy, że nie da się opowiedzieć o Nowym Targu w krótkiej broszurze. Tyle historii, ludzi i wydarzeń domagało się miejsca w tej publikacji – mówił Jacek Sowa.

Podkreślał również, że zespół redakcyjny miał świadomość trudności związanych z wyborem tematów: – W Nowym Targu zawsze jest tak, że jeśli o kimś się napisze, a o kimś innym nie, to zaraz pojawiają się dyskusje. Pewne rzeczy pominęliśmy świadomie, bo ta publikacja nie miała być zamkniętym opracowaniem wszystkiego. Być może kiedyś przyjdzie czas na jeszcze szersze wydawnictwo – zaznaczał.

Głos podczas spotkania zabrali także zaproszeni goście. Prof. Stanisław Hodorowicz mówił o refleksji nad historią miasta i własnym związku z Nowym Targiem.

– Przy takim jubileuszu człowiek właściwie staje się niemy. 680 lat zobowiązuje do refleksji nad tym, gdzie jesteśmy i dokąd zmierzamy. Myślę jednak, że nowotarżanie potrafią być tym ogniwem łączącym przeszłość z przyszłością i to jest ogromna wartość tego miasta – podkreślał profesor.

Jak zaznaczył, dla niego samego Nowy Targ stał się ważną częścią życia: – Jestem wdzięczny za możliwość życia i pracy w tym mieście, za spotkanych ludzi i przyjaźnie. Człowiek może w życiu wiele razy zgubić prawdę, ale jeśli znajdzie prawdziwego przyjaciela, to jest największy skarb – mówił Hodorowicz.

Podczas wydarzenia wystąpił także wicestarosta nowotarski Robert Furca.

– 680 lat zobowiązuje do pamięci o historii i odpowiedzialności za przyszłość miasta. Nowy Targ od wieków był miejscem handlu, spotkań i ważnym punktem dla całego regionu. Musimy zrobić wszystko, żeby te tradycje nie zginęły i zostały przekazane kolejnym pokoleniom – mówił Furca.

I dodawał: – Kiedyś Nowy Targ kojarzył się przede wszystkim z kuśnierstwem, handlem i hokejem. Dziś część tych tradycji zanika, dlatego tym bardziej trzeba o nich przypominać i pielęgnować pamięć o tym, czym przez lata żyło to miasto.

Spotkanie zakończyło się rozdaniem egzemplarzy publikacji mieszkańcom uczestniczącym w wydarzeniu. Wielu obecnych jeszcze długo po oficjalnej części przeglądało wydawnictwo i rozmawiało z autorami o historii oraz współczesności Nowego Targu.