W Nowy Targu działa przedsiębiorstwo, którego celem jest produkcja i dostarczanie ciepła, wykorzystywanego do ogrzewania i przygotowania ciepłej wody. Statut spółki nie różni się od innych MPEC-ów. Jednak oryginalne pomysły na wytwarzanie ciepła czynią MPEC Nowy Targ przedsiębiorstwem wyjątkowym. Ma na to wpływ nowoczesna myśl inżynierska, a także infrastruktura i cechy naturalne Nowego Targu: bliskość źródeł geotermalnych, zwarta zabudowa, duża liczba mieszkańców oraz rozbudowywana sieć ciepłownicza. Działaniom spółki sprzyja również rosnąca świadomość ekologiczna mieszkańców.

Nowoczesna myśl inżynierska

Początek miejskiego ogrzewania w Nowym Targu datuje się na lata 60., wtedy powstały pierwsze odcinki sieci ciepłowniczej w technologii kanałowej, ich rozbudowa szła w parze z silnym rozkwitem osiedli mieszkaniowych, źródłem ciepła były wtedy trzy kotłownie. Po prawie pół wieku następuje skok technologiczny, który w najbliższych latach nabierze rozpędu. Z roku na rok zbliżamy się do momentu, w którym mieszkańcy Nowego Targu będą ogrzewać mieszkania ciepłem z głębi ziemi oraz wytwarzanym w skojarzeniu (kogeneracji), to znaczy przy równoczesnej produkcji energii cieplnej i elektrycznej.

Bezpieczeństwo energetyczne – 3 źródła ciepła

MPEC po połączeniu trzech źródeł ciepła, będzie produkował niezależnie od okoliczności energię cieplną. Dywersyfikacja źródeł wytwarzanej energii cieplnej zapewni wysokie bezpieczeństwo energetyczne oraz zmniejszy wrażliwość na wahania cen surowców oraz ich dostępność.

Spółka wiąże swoją przyszłość z energią geotermalną, która ma zapewnić pokrycie ponad połowy zapotrzebowania na energię cieplną mieszkańców (ma to nastąpić ok. 2023 roku). Uzupełnieniem będzie dotychczasowa kotłownia węglowa jako źródło pokrywające zapotrzebowanie szczytowe. W przyszłości i ona ulegnie zmodernizowaniu, ponieważ dotychczasowe kotły węglowe zostaną wymienione na inne, bardziej ekologiczne źródła energii. Dodatkowo zainstalowane zostaną agregaty kogeneracyjne, które oprócz produkcji energii cieplnej pozwolą na produkcję energii elektrycznej. To wszystko wraz z postępującą rozbudową sieci ciepłowniczej diametralnie odmieni jakość powietrza w Nowym Targu – szczególnie w okresie zimowym.

Ciepło ziemi w miejskiej sieci

Pomysł pozyskiwania ciepła z głębi ziemi narodził się kilka lat temu, a w 2016 roku MPEC Nowy Targ podpisał umowę intencyjną z Geotermią Podhalańską S.A., Gminą Szaflary i Miastem Nowy Targ w celu zawiązania współpracy przy tworzeniu nowej spółki „Geotermia Nowotarska”. Jej zadaniem będzie eksploatowanie nowo pozyskanego źródła termalnego. Już za 5 lat magistralą ciepłowniczą transportowana będzie ciepła woda ze źródła geotermalnego w Bańskiej Niżnej (gmina Szaflary) do Nowego Targu. W ten sposób MPEC Nowy Targ spełni wymóg efektywności energetycznej – to znaczy produkcji energii cieplnej w co najmniej 51% uzyskiwanej ze źródeł odnawialnych. Natomiast pozostała część ciepła będzie produkowana jak do tej pory – w ciepłowni w Nowym Targu ze wsparciem kogeneracji.

Kogeneracja — sposób na ekologiczne i tańsze ogrzewanie

MPEC sukcesywnie wciela w życie plan samowystarczalności energetycznej miasta. W 2017 roku podpisał umowę z członkami Klastra Energii „Zielona Generacja – Nowy Targ”, tj. z Miastem Nowy Targ, Starostwem Powiatowym w Nowym Targu, Podhalańskim Szpitalem Specjalistycznym, MZWiK, Nowotarską Telewizją Kablową oraz PUHP „Eltronik” z Nowego Targu. Sygnatariusze planują kogenerację opartą o paliwo biogazowe z oczyszczalni ścieków i gaz ziemny. W planach mają zbudowanie wirtualnej elektrowni tzn., że w dużych obiektach członków, czyli w Szpitalu im. Jana Pawła II , MPEC-u i MZWIK-u planowana jest instalacja agregatów kogeneracyjnych do produkcji energii elektrycznej oraz ciepła, ponadto w przypadku szpitala i budynków będących w zarządzie Urzędu Miasta Nowy Targ, Starostwa Nowotarskiego oraz MPEC-u montaż paneli fotowoltaicznych. Instalacja agregatów kogeneracyjnych to kwestia najbliższych dwóch lat. Po tym czasie Miejskie Przedsiębiorstwo Energetyki Cieplnej będzie produkowało prąd za pomocą silników gazowych sprzęgniętych z generatorem, a ciepło spalin o temperaturze 500 – 600 stopni Celsjusza zostanie wykorzystane do produkcji ciepła, będącego uzupełnieniem ciepła ze źródła geotermalnego. Takie działanie pozwoli na większą elastyczność systemu ciepłowniczego w dostawach ciepła do odbiorców (szczególnie na potrzeby przygotowania ciepłej wody użytkowej). Wykorzystanie agregatów kogeneracyjnych ma bardzo duże znaczenie w obecnych czasach, gdzie widmo potencjalnego załamania dostaw energii elektrycznej (tzw. Blackout) jest coraz bardziej realne. W takim wypadku agregaty kogeneracyjne pozwolą na nieprzerwane funkcjonowanie infrastruktury krytycznej oraz mogą uczestniczyć w odbudowaniu systemu elektroenergetycznego.

Podobną wizję pozyskiwania ciepła można zaobserwować np. w Geotermii Podhalańskiej, położonej 30 km dalej, która oprócz wykorzystania ciepła pochodzącego z wnętrza ziemi używa również kotłów gazowo-olejowych, a także w krakowskim MPEC-u, który wykorzystuje kogenerację, odnawialne źródła energii oraz ciepło odpadowe pochodzące z instalacji przemysłowych.

MPEC dzisiaj

Obecnie spółka wykorzystuje kotłownię na ul. Szaflarskiej, która produkuje ciepło dla miasta. Ciepło miejskie jest wytwarzane przy zastosowaniu najnowocześniejszych technologii, ponieważ jest otrzymywane w wyniku spalania węgla w ciepłowni w temperaturze około 1200 stopni Celsjusza. Węgiel używany do jego produkcji jest niskozasiarczony (o zawartości siarki poniżej 0,6%), co sprawia, że do powietrza wydostają się neutralne dla zdrowia ilości dwutlenku siarki. Dodatkowo instalacja filtrów na kominach ciepłowni od 2016 roku spowodowała redukcję emisji trujących substancji do atmosfery z 400 miligramów m3 pyłów do 20 miligramów. MPEC jest też kontrolowany przez niezależne laboratorium, które bada zawartość spalin powstających w wyniku spalania węgla w odniesieniu do obowiązujących norm w tym zakresie.