^{fot. Paweł Kos}

We wtorek minęło 92 lata od założenia klubu hokejowego Podhale Nowy Targ, jednej z najbardziej utytułowanych drużyn w historii polskiego sportu. Niestety, aktualna sytuacja finansowa klubu nie pozwoliła na zorganizowanie uroczystych obchodów tej rocznicy. Tego dnia hokeiści Podhala zmierzyli się z Unią Oświęcim, a symboliczne nawiązanie do jubileuszu miało miejsce tuż przed rozpoczęciem meczu.

Na inaugurację spotkania na lodowisko wyszedł Walenty Ziętara, żywa legenda polskiego hokeja i ikona Podhala Nowy Targ. To właśnie on, mistrz jedenastu tytułów jako zawodnik i dodatkowo triumfator ligi jako trener w 1987 roku, wykonał honorowe rzucenie krążka. Symboliczne otwarcie meczu odbyło się w obecności kapitanów obu drużyn: Marcina Kolusza reprezentującego Podhale oraz Krystiana Dziubińskiego z Unii Oświęcim.

Walenty Ziętara jest postacią, której nie trzeba przedstawiać fanom hokeja. Jako zawodnik brał udział w 11 mistrzostwach świata, w tym sześciokrotnie rywalizował w elicie światowego hokeja. Reprezentował Polskę na igrzyskach olimpijskich w Sapporo w 1972 roku oraz w Innsbrucku w 1976 roku. Na początku swojej kariery, w 1968 roku, został wybrany najlepszym zawodnikiem mistrzostw Europy juniorów, gdzie zdominował klasyfikację strzelców, pokonując rywali z takich potęg jak ZSRR, Czechosłowacja czy Szwecja. Jego osiągnięcia wciąż pozostają jednymi z największych sukcesów polskiego hokeja młodzieżowego.

Gorzki jubileusz na lodzie

Po symbolicznym rzuceniu krążka przez Ziętarę, arbiter dał sygnał do rozpoczęcia walki o ligowe punkty. Początek spotkania przyniósł miejscowym kibicom chwilę radości, gdy Oleksii Soroka otworzył wynik meczu, wykorzystując przewagę liczebną Podhala. Niestety, szybko okazało się, że to jedyny promyk nadziei dla gospodarzy. Unia Oświęcim odpowiedziała dwoma golami w krótkim odstępie czasu, a ich dominacja na lodzie była coraz bardziej widoczna. Podhale próbowało kontratakować, jednak ich akcjom brakowało skuteczności i precyzji.

Ostatecznie mecz zakończył się dotkliwą porażką „Szarotek” – 2:9 na własnym lodowisku. Wynik ten był bolesnym przypomnieniem o problemach, z którymi boryka się nowotarski klub.

Dziedzictwo i osiągnięcia „Szarotek”

Podhale Nowy Targ to jednak historia, która wykracza poza bieżące trudności. Klub, założony w 1932 roku, zdobył 19 tytułów mistrza Polski, co czyni go najbardziej utytułowaną drużyną w historii polskiego hokeja. Wychował wiele pokoleń wybitnych zawodników, którzy reprezentowali Polskę na arenie międzynarodowej. W latach swojej świetności klub był nie tylko sportowym, ale również kulturowym symbolem Podhala, przyciągając kibiców z całego regionu.

Mimo aktualnych trudności finansowych i sportowych, historia i tradycja „Szarotek” pozostają niezmiennie inspirujące. Choć jubileusz 92-lecia nie mógł zostać uczczony w pełnej okazałości, klub nadal ma wiernych kibiców, którzy wierzą, że lepsze czasy jeszcze nadejdą.